Fecoam analiza la situación del agro a la hora de abordar el reto que supone la incorporación de los jóvenes al campo
Artículo de opinión aparecido en el diario LA VERDAD DE MURCIA
El relevo generacional y el acceso de los jóvenes al sector agroalimentario se ha convertido en uno de los retos actuales más importantes a los que se enfrenta el conjunto de la agricultura europea, incluyendo la Región de Murcia.
Desde la Federación de Cooperativas Agrarias de Murcia (Fecoam), se considera un desafío crucial el proceso de incorporación al sector de personas capaces de coger el relevo de sus predecesores, aportando nuevas ideas y una visión innovadora, que responda a las exigencias de futuro y asegure la sostenibilidad, la competitividad de la agricultura, además de la seguridad alimentaria y la preservación del paisaje rural.
El sector agro en su conjunto, incluyendo productores, agricultores y ganaderos, se ve afectado por un descenso demográfico que golpea con especial relevancia las zonas rurales. Los últimos datos muestran que los agricultores y ganaderos menores de 40 años solo gestionan el 11 por ciento del total de las explotaciones agrícolas comunitarias. En España, según los últimos datos disponibles del Censo Agrario 2020, elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), casi el 70 por ciento de los agricultores es mayor de 55 años, y solo el 8 por ciento tiene menos de 40 años.
Es en este contexto donde las cooperativas agroalimentarias juegan un papel clave a la hora de asegurar este relevo generacional, dada su propia naturaleza, principios y valores de democracia, solidaridad, igualdad e integridad, tal y como reconoce el propio Parlamento Europeo.
El modelo cooperativo ofrece una plataforma de apoyo integral a estos jóvenes agricultores, basada en la experiencia de miles de cooperativistas, incluyendo además el acceso a suministros agrícolas, maquinaria, servicios de asesoramiento técnico y financiero, formación o acceso a mercados.
Todo este apoyo, transferencia de conocimientos y capacitación, necesita del apoyo no solo de los consejos rectores y socios cooperativistas, sino también de las administraciones e instituciones a todos los niveles, local, regional, estatal y europeo, con el fin de poner en marcha soluciones e iniciativas integrales que aseguren este relevo con las garantías necesarias, haciendo atractiva la incorporación de los jóvenes.
Para la Federación de Cooperativas Agrarias de Murcia, es necesario medidas específicas en materia de financiación. Aportar ventajas competitivas mediante la mejora de los rendimientos del mercado y la reducción de los costes de explotación.
Es necesario que nadie quede fuera de esta incorporación por falta de financiación, aportando mecanismos como la ampliación de tramos de edad, complementos a la renta, flexibilización de la tributación de los planes de incorporación, reducción de cuotas de Seguridad Social y una disminución de la burocracia y agilización en los pagos.
Asimismo, es imperativo garantizar el acceso a la tierra, eliminando esa barrera y profundizando en iniciativas como la gestión en común, el arrendamiento de tierras a largo plazo o los bancos de explotaciones, facilitando la transferencia de tierras de agricultores jubilados a nuevos agricultores, asegurando una transición más fluida. Al igual que la movilización de recursos públicos y privados que están en desuso.
Respecto al ámbito cooperativo, es fundamental impulsar la llegada de personas jóvenes, animándolos a adentrarse en el funcionamiento de la cooperativa y asegurarse de que reciban todas las herramientas y oportunidades que necesitan para desarrollarse y ocupar un puesto de pleno derecho dentro del cooperativismo. Éstos deben asumir puestos de responsabilidad en el seno de la estructura de gobierno, en los consejos rectores, facilitando su integración en todos los escalafones de la cooperativa.
Juega un papel igualmente clave la formación, a través de programas específicos para facilitar la posibilidad de que asuman funciones de toma de decisiones en el seno de las cooperativas. Ofrecer una orientación profesional para fomentar la cooperación y la colaboración entre las cooperativas de mayor y menor tamaño, así como entre los cooperativistas jóvenes y los experimentados, con la finalidad de aportar un valor añadido que garantice la viabilidad y el futuro.
La educación y la formación son fundamentales para esta renovación generacional. Los programas de formación agrícola, las universidades y los centros de investigación desempeñan un papel crucial en la preparación de los jóvenes agricultores.
En definitiva, el relevo generacional es esencial para garantizar la sostenibilidad y competitividad del sector agrícola. Enfrentar los desafíos asociados a este relevo requiere de soluciones que incluyen apoyo financiero, acceso a la tierra, formación y capacitación, innovación tecnológica, establecimiento de redes de apoyo e intercambio y transferencia del conocimiento, así como una clara apuesta por el sector.
El futuro de la agricultura de la Región de Murcia, de España y de la Unión Europea depende de la capacidad para atraer y retener a una nueva generación de personas, agricultores y ganaderos, comprometidos y capacitados. Las políticas y estrategias que fomenten el relevo generacional, junto con el apoyo de las cooperativas agroalimentarias, serán fundamentales para asegurar un sector fuerte, sostenible, innovador y con futuro para las próximas décadas.
